Az Air India Ahmedabadból London Gatwick repülőterére tartó AI171-es járata röviddel a felszállás után, helyi idő szerint 13:38-kor lezuhant Gujarat államban, India nyugati részén. A Boeing 787-8 Dreamliner típusú gépen 242 ember tartózkodott, köztük 230 utas, két pilóta és tíz légiutas-kísérő. A repülőgép vészjelzést adott le, majd megszakadt vele a kapcsolat, és egy lakónegyedbe csapódott, jelentős pusztítást okozva.
Az utasok és a személyzet
A fedélzeten utazók között 169 indiai, 53 brit, 7 portugál és 1 kanadai állampolgár volt. A kapitány 8200 órányi repülési tapasztalattal rendelkezett, míg a másodpilóta 1100 órát repült. A balesetben feltehetően Vijaybhai Rupani, Gujarat korábbi miniszterelnöke is életét vesztette, mivel neve szerepelt az utaslistán. További információk szerint 11 gyermek is a gépen utazott, de túlélésük esélye minimális.
Mentési erőfeszítések
A baleset helyszínére azonnal megérkeztek a mentőcsapatok, tűzoltók és a rendőrség. A mentési munkálatok során a következő intézkedéseket tették:
- A tűzoltók a lángok megfékezésén dolgoztak, mivel a repülőgép nagy mennyiségű üzemanyaggal zuhant le.
- A sérülteket a közeli kórházakba szállították, de a hatóságok szerint sokan életüket vesztették.
- A Nemzeti Gárda (NSG) és más erők is bekapcsolódtak a túlélők keresésébe.
A repülőtér forgalmát leállították, és a környező utakat lezárták a mentés elősegítése érdekében.
Nemzetközi reakciók
A tragédia világszerte megrázta a közvéleményt, és számos vezető kifejezte részvétét. A reakciók a következőket tartalmazták:
- Narendra Modi indiai miniszterelnök az X platformon hangsúlyozta, hogy a hatóságok minden lehetséges segítséget megadnak az érintetteknek.
- Keir Starmer brit miniszterelnök a brit utasok hozzátartozóival való együttérzését fejezte ki.
- Volodimir Zelenszkij ukrán elnök imáiról biztosította az áldozatok családjait.
- Ursula von der Leyen, az Európai Bizottság elnöke szívszorítónak nevezte a balesetet.
Magyarország részéről Paczolay Máté külügyi szóvivő közölte, hogy nincs magyar áldozat, és a nagykövetség kész segítséget nyújtani.
A baleset körülményei és vizsgálatok
A baleset okai egyelőre tisztázatlanok, de a hatóságok és a Boeing vizsgálatot indítottak. A repülőgép mindössze 190 méteres magasságban adta le utolsó jelét, ami szokatlanul alacsony. A Flightradar24 adatai szerint a gép a felszállás után néhány másodperccel már nem volt nyomon követhető. A Boeing közleménye szerint folyamatosan gyűjtik az információkat, és együttműködnek a hatóságokkal. Szakértők szerint a nagy mennyiségű üzemanyag súlyosbíthatta a tüzet, ami megnehezítette a mentési megközelítést.
Közösségi média és szemtanúk
A közösségi médiában számos felvétel jelent meg a balesetről, amelyeken sűrű fekete füst és lángoló roncsok láthatók. Szemtanúk szerint egy hangos robbanás rázta meg a környéket, majd fekete füst emelkedett a lakónegyed fölé. Egy helyi lakos így nyilatkozott: „Hatalmas zajra lettünk figyelmesek, majd láttuk, hogy a repülőgép egy építkezés alatt álló épületbe csapódott.” A BBC tudósítása szerint a mentőautók és a tűzoltók perceken belül a helyszínen voltak, ugyanakkor a tűz oltása jelentős kihívást jelentett.
Hatás a légiközlekedésre
A baleset jelentős hatással volt a légiközlekedésre és a Boeing megítélésére. A cég részvényei zuhantak a tragédia hírére, és a vállalat közölte, hogy a repülőgépek biztonsága iránti bizalom helyreállításán dolgozik. Az Ahmedabad repülőtér leállítása miatt számos járatot töröltek vagy átirányítottak. Az Air India vészhelyzeti központot hozott létre az érintett családok támogatására, és a légitársaság elnöke, Natarajan Chandrasekaran, mély részvétét fejezte ki.